MENSAGEM DO SECRETÁRIO-GERAL DA ONU
KOFI ANNAN,
POR OCASIÃO DO
DIA INTERNACIONAL DAS COOPERATIVAS
02 de Julho de 2005 ( 1º Sábado de Julho )
Fonte: Centro de Informação das Nações Unidas em Bruxelas - RUNIC

“O microfinanciamento é algo que nos diz respeito! Cooperar para sair da pobreza” é um tema apropriado para este Dia Internacional das Cooperativas, neste Ano Internacional do Microcrédito. Mostra que tanto as cooperativas como o microfinanciamento, quando são usados e geridos de uma maneira apropriada, podem ajudar os mais necessitados a melhorarem a sua vida.

As cooperativas oferecem, desde há muito, serviços financeiros às pessoas pobres ou de baixos rendimentos. As cooperativas bancárias e as cooperativas de crédito foram inicialmente fundadas para reduzir a pobreza e o endividamento dos pequenos agricultores e artesãos das zonas rurais e urbanas. As cooperativas continuam a cumprir a sua missão, muitas vezes proporcionando um acesso confortável e equitativo aos servicos de microfinanciamento. Os estudos das Nações Unidas indicam que, ao permitirem o acesso ao crédito, a poupanças e seguros fiáveis, tais serviços podem ajudar os pobres a aumentar os seus rendimentos, a proteger os seus ativos e a reduzir a sua vulnerabilidade face às crises.

As cooperativas estão numa boa posição para ajudar os pobres, sobretudo em zonas que não são servidas pelos bancos comerciais. Ao contrário das instituições financeiras que procuram o lucro, as cooperativas financeiras têm como objetivo principal a prestação de serviços que beneficiem os seus membros. As cooperativas são autônomas e geridas democraticamente pelos seus membros, que são também os seus clientes. Estabelecem laços estreitos com as comunidades a que servem, o que as coloca num lugar privilegiado para aplicar políticas e programas adaptados às condições locais e aos interesses e necessidades dos seus membros. As cooperativas podem ainda reforçar a participação e inclusão dos pobres no processo de tomada de decisões e de gestão. Ao mesmo tempo, podem ajudar a criar condições sociais favoráveis à liquidação da grande maioria dos empréstimos.

É por isso, que, no quadro das iniciativas mundiais em prol da redução da pobreza e da promoção do desenvolvimento sustentável, devemos ver nas cooperativas instrumentos de eficácia comprovada para permitir que os pobres, sobretudo as mulheres, tenham acesso ao microfinanciamente e tomem o seu destino nas mãos. É por esta razão que a ONU se esforça por promover as cooperativas. Neste Dia Internacional, exorto vivamente os governos a fazerem isso também.

DIA INTERNACIONAL DAS COOPERATIVAS
(05 de Julho de 2003 - 1º Sábado de Julho )
Fonte: Centro de Informação das Nações Unidas em Portugal

O movimento cooperativo é um dos maiores componentes organizados da sociedade civil e contribui de uma forma crucial para satisfazer um amplo leque de aspirações e de necessidades da humanidade. As cooperativas fornecem serviços essenciais em domínios como a saúde, a habitação ou o crédito bancário; incentivam a educação e a igualdade entre os sexos; protegem o ambiente e defendem os direitos dos trabalhadores. Por meio de todas estas atividades e de muitas outras, ajudam a melhorar a qualidade de vida dos habitantes e coletividades, em mais de 100 países. E, com as suas centenas de milhões de membros competentes e dedicados são, para o sistema das Nações Unidas e dos governos, em todos os níveis, parceiros indispensáveis dos esforços realizados para alcançar um desenvolvimento econômico e social equilibrado e amplamente partilhado.

Este ano, o tema do Dia Internacional das Cooperativas -- “As Cooperativas são um Motor do Desenvolvimento" -- salienta o contributo das cooperativas para os esforços mundiais em prol da realização dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio. Ao aprovar estes Objetivos, a comunidade internacional exprimiu a sua determinação em libertar todos os povos do jugo abjeto e desumanizante da pobreza extrema e da fome. As cooperativas, como modelos de auto-ajuda e de solidariedade, compreendem melhor do que a maioria que, embora esse apoio político no mais alto nível seja bem-vindo e necessário, o progresso não acontece espontaneamente, sendo antes fruto da iniciativa individual e de uma ação coletiva sustentada.

Há muito que o sistema das Nações Unidas apoia o movimento cooperativo e continuará a fazê-lo. Em 2001, a Assembléia Geral aprovou princípios orientadores para ajudar os Governos a criarem um ambiente legislativo e regulamentar propícios à criação de cooperativas - e para ajudar as próprias cooperativas a promoverem e negociarem essas mudanças. A ONU é membro do Comitê para a Promoção e o Progresso das Cooperativas, órgão coordenador do movimento. E entre as atividades do sistema da ONU figurou o apoio da Organização Internacional do Trabalho às cooperativas da região do Sahel, em África, que envolveu bancos de cereais nas aldeias, redes de irrigação e gestão dos recursos naturais.

Os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio não são algo que se desejaria transformar em realidade. São certamente ambiciosos, mas também são tecnicamente viáveis, mesmo nos prazos relativamente curtos que foram estabelecidos. Neste dia Internacional das Cooperativas, reafirmemos o nosso apoio aos esforços desenvolvidos pelas cooperativas, tendo em vista dar o seu precioso e indispensável contributo.

Gentileza do Centro de Informação da ONU em Portugal

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